Elina Kilpi-Jakoselle NordForsk-rahoitus nuorten hyvinvointia ja koulutusta käsittelevään tutkimukseen

Professori Elina Kilpi-Jakonen on saanut NordForskilta rahoituksen johtamalleen tutkimushankkeelle Young First: Nordic Evidence on the Well-Being–Education Nexus and Inequalities. Hanke toteutetaan marraskuusta 2025 heinäkuuhun 2027. Tutkimuksessa on mukana useita pohjoismaisia tutkimusryhmiä.

Lisärahoituksen saanut YouthFirst-hanke yhdistää kaksi aiempaa NordForsk-rahoitteista tutkimusta – ChildrenFirst ja YoungEqual – ja tarttuu keskeiseen tutkimusaukkoon: siihen, miten nuorten mielenterveys ja koulutus vaikuttavat toisiinsa ajan kuluessa ja eri maissa.

Aihepiiriin aiemmin pureutuneet tutkimukset ovat usein perustuneet vertailukyvyltään puutteellisiin mittareihin, erillisiin kyselyaineistoihin, lyhyisiin seurantajaksoihin ja rajallisiin mahdollisuuksiin tehdä syy–seurauspäätelmiä. Tulosten pohjalta päättäjien onkin ollut vaikea arvioida, heijastaako nuorten mielenterveysdiagnoosien lisääntyminen todellista hyvinvoinnin heikkenemistä, parempaa tietoisuutta ja tunnistamista vai palvelujärjestelmän pullonkauloja – ja miten kukin näistä tekijöistä vaikuttaa koulutukselliseen eriarvoisuuteen.

YouthFirst pyrkii nyt täydentämään tietoa hyödyntämällä väestörekisteriaineistoja, joissa on mukana yli miljoona nuorta eri Pohjoismaistaa. Aineistojen avulla selvitetään mielenterveyden ja koulutuksellisten tulosten kytkeytymistä toisiinsa. Yhtenäisten pitkittäisasetelmien avulla hanke analysoi, miten psykiatriset diagnoosit vaikuttavat koulutuspolkuihin ja opintojen keskeyttämisriskiin eri maissa ja ikäryhmissä – ja ovatko vaikutukset voimistuneet pandemian jälkeisinä vuosina.

Tutkimusryhmä tarkastelee myös kansallisia ja kansainvälisiä kyselyaineistoja sekä kysely- ja rekisteritietoja yhdistäviä aineistoja tunnistaakseen muokattavissa olevia arjen hyvinvointitekijöitä, kuten unta, ruokailutottumuksia ja ruutuaikaa, jotka yhdistävät mielenterveyden ja oppimisen. Näiden tulosten ja pandemiatutkimuksen kriittisen katsauksen pohjalta YouthFirst kehittää avoimesti saatavilla olevan pohjoismaisen indikaattorityökalun nuorten hyvinvoinnin ja koulutuksellisen tasa-arvon seurantaan.

Yhdistämällä ainutlaatuisia pohjoismaisia rekisteriaineistoja, monitieteistä osaamista ja sidosryhmien näkökulmia YouthFirst tuottaa vertailevaa tietoa, jota yksittäinen maa ei voisi kerätä yksin. Tulokset tukevat päätöksentekoa ja toimenpiteitä, vahvistavat kriisivalmiutta ja edistävät nuorten hyvinvoinnin pitkäjänteistä seurantaa koko Pohjoismaissa.