INVESTin toinen konferenssi ilahdutti osallistujia korkeatasoisella tutkimuksella

Toukokuun puolessa välissä tutkimuskeskus ja lippulaiva INVEST järjesti toisen kaikille avoimen kaksipäiväisen konferenssin, joka keräsi 200 osallistujaa. Teemaksi valikoitui epävarmuus ja resilienssi muuttuvissa yhteiskunnissa.

Konferenssia edelsi Open Science and Impact Festival -tapahtuma, jossa pohdittiin, miten siirtymä avoimeen tieteeseen olisi mahdollinen, miten tiedeyhteisön tavat mitata menestystä tulisi uudistaa ja miten avoimen tieteen käytännöt auttavat vahvistamaan tutkimuksen yhteiskunnallista vaikuttavuutta.

Pohdinnat alustivat hyvin INVEST-konferenssia, koska INVEST on alusta alkaen pyrkinyt siihen, että tutkimuskeskuksessa tuotettua tietoa hyödynnetään aktiivisesti poliittisessa päätöksenteossa. Näin ollen niin Open Science and Impact Festival kuin INVEST ovat sitoutuneet varmistamaan, että tieteellinen tieto ei ainoastaan lisää ymmärrystä – vaan myös ratkaisee yhteiskunnallisia haasteita.

Ilmastonmuutos, taloudellisen epävarmuudet, eriarvoisuuden lisääntyminen ja väestörakenteen muutokset koettelevat yhteiskuntia. Jotta hyvinvointia voidaan edistää, tarvitaan uusia ratkaisuja niin ruohonjuuritasolla kuin instituutioiden tasolla. Konferenssin avulla INVEST kokosi tutkijoita pohtimaan yhdessä, miten resilienssiä voidaan vahvistaa muuttuvissa yhteiskunnissa.

INVESTin johtaja Jani Erola näkee konferenssin järjestämisen oikeastaan INVESTin velvollisuutena, koska se on Suomessa tutkimusalueensa puolesta merkittävin toimija ja Euroopassa sen asema keskeisenä tutkimusyhteisönä jatkaa vahvistumistaan. Konferenssin avulla INVEST voi tuoda samankaltaisista kysymyksistä kiinnostuneita tutkijoita yhteen, ja näin tutkijat voivat esittää niin tutkimustuloksia kuin ideoita ja saada palautetta, jonka avulla on mahdollisuus tehdä tutkimusta yhä paremmin. Lisäksi konferenssi tarjoaa tilaisuuden verkostoitumiselle ja yhteistyön aloittamiselle.

Ensimmäisenä konferenssipäivänä Erola toivotti tervetulleeksi ensimmäisen keynote-puhujan, professori Mary Dalyn Oxfordin yliopistosta. Daly tarkasteli resilienssin käsitteen erilaisia tulkintoja sekä sen soveltuvuutta hyvinvointivaltion ymmärtämiseen ja kehittämiseen. Hän kannusti pohtimaan, mihin resilienssi ohjaa huomiomme ja mistä tarve resilienssille kumpuaa.

Toisen päivän keynote-puhuja, Dalhousien yliopiston tutkija Michael Ungar, painotti tarvetta ymmärtää, että ihmissuhteet, ympäristö ja monet muut tekijät vaikuttavat resilienssiin yksilön synnynnäisten ominaisuuksien lisäksi. Näin ollen lasten resilienssiä voidaan tukea monin tavoin.

–  Jos kerromme tarinaa, jossa huomioimme vain esimerkiksi psykologisia tekijöitä, tarina jää varsin vajaaksi, Ungar totesi. Mitä kattavampi kokonaiskuva resilienssiin vaikuttavista tekijöistä pystytään muodostamaan, sitä tehokkaammin sitä pystytään tukemaan.

Kahden konferenssipäivän aikana oli yhteensä 27 rinnakkaissessiota ja 100 esitystä. Näissä syvennyttiin muun muassa eriarvoisuuden eri muotoihin, suhteiden ja syntyvyyden muutoksiin, työmarkkinoiden epävarmuuteen, pakkomuuton ylisukupolvisiin vaikutuksiin, nuorten vertaissuhteisiin, interventioiden kehittämiseen sekä mielenterveyden edistämiseen.

Erolaa ilahdutti tutkimusten ja esitysten korkea taso. Hän viettikin molemmat päivät kiinnostavia esityksiä kuunnellen. Kun osallistujien kanssa keskusteli konferenssista, nousi esille nopeasti innostus laadukkaista esityksistä ja tyytyväisyys toimivista järjestelyistä. Samoista asioista kiitettiin myös konferenssin jälkeen kerätyissä palautteissa.

Konferenssin järjestelyistä päävastuun kantanut Vesa-Matti Paasivaara kiittelee tiimiään konferenssin onnistumisesta ja näkee, että jatkossa konferenssi kannattaa myös järjestää tiimityön turvin. Paasivaara itse oli erityisen tyytyväinen INVESTin ulkopuolisten osallistujien määrään, sillä uusien konferenssien jalansijan saaminen kestää usein vuosia.

Paasivaara ja Erola ajattelevat konferenssin tulevaisuudesta samalla tavalla. Tarkoituksena on saada konferenssi kasvamaan ja vakiinnuttaa sen asema korkeatasoisten kansainvälisten konferenssien keskuudessa.

–  Jo tämän toisen kerran perusteella näyttää siltä, että siihen ollaan menossa, Erola kertoo.